Elizabeth Diller, il progetto come sfida da risolvere per il futuro

Un importante gesto civico nato dall'idea quasi ingenua di occuparsi di un pezzo di infrastruttura urbana abbandonato e destinato a essere distrutto, per salvarlo e riutilizzarlo collocandolo nella sfera pubblica: parte dal progetto di Diller Scofidio + Renfro per l'High Line di New York, la presentazione dell'architetta statunitense Elizabeth Diller da parte dello storico dell'architettura Fulvio Irace al Cersaie 2025 negli spazi di BolognaFiere.

Martedì 23 settembre 2025, all'Europauditorium del Palazzo dei Congressi, Elizabeth Diller ha tenuto la lectio magistralis in apertura del programma culturale di Cersaie – Costruire, abitare, pensare – concentrando il suo intervento sul significato dell'architettura, al di là dell'estetica fine a se stessa. In tal senso, uno dei progetti più rappresentativi e visionari dello studio DS + R è appunto l'High Line, un binario ferroviario sopraelevato in disuso che è stato restituito alla comunità cittadina come parco pubblico lineare di 2,3 km, divenuto uno dei luoghi più iconici di New York.

Irace ha definito l'High Line come «un mix di realismo e utopia», frutto di un'architettura innanzi tutto concettuale e profondamente innovativa, come quella portata avanti da Elizabeth Diller insieme a Ricardo Scofidio – suo compagno nel lavoro e nella vita, scomparso di recente – con il loro studio di progettazione Diller Scofidio. Fondato nel 1981 a New York, nel 2004 lo studio ha visto l'ingresso come associato anche di Charles Renfro, trasformandolo così in Diller Scofidio + Renfro.

Dopo l'High Line, la lectio di Elizabeth Diller è proseguita con il racconto di altri interventi che rispecchiano la concezione visionaria della progettista, come The Shed, centro culturale nel West Side di Manhattan caratterizzato da una struttura telescopica che si espande e contrae, paradigma della flessibilità.

Ancora, è stato illustrato il museo V&A East Storehouse al London's Queen Elizabeth Olympic Park: ispirandosi ai magazzini di stoccaggio, il progetto ridefinisce il concetto di museo presentandosi come un archivio aperto e permettendo al visitatore un livello di accessibilità che va ben oltre quello dei tradizionali complessi espositivi.

Infine, si è parlato dell'Al-Mujadilah Center a Doha, la prima moschea contemporanea appositamente costruita per le donne, che si estende su un’area di un chilometro quadro e intende promuovere una società musulmana più inclusiva.

Attraverso questi progetti dello studio DS + R, che si distingue per la straordinaria qualità, quantità e varietà dei lavori realizzati, Elizabeth Diller ha delineato una traccia su come può e deve agire l'architetto nella città contemporanea, evidenziando potere di trasformazione sociale insito nell'architettura e il suo ruolo fondamentale nel creare un senso di appartenenza alla comunità.

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