Come le dune del deserto vengono modellate dal vento, così prende forma a Riyadh la King Abdullah Financial District (KAFD) Metro Station, una delle stazioni iconiche della nuova metropolitana che attraversa la capitale saudita, progettata da Zaha Hadid Architects e inaugurata a dicembre 2024. Lo stesso spirito avanguardistico – essenza della legacy dell’architetta iracheno-britannica, Premio Pritzker e fondatrice dello studio, scomparsa nel 2016 – si ritrova in altri due tra i più recenti progetti realizzati da ZHA: l’Aljada Central Hub a Sharjah, negli Emirati Arabi, e l’Al Janoub Stadium ad Al Wakrah, in Qatar.
Il design dello stadio, palcoscenico della FIFA World Cup Qatar 2022, è ispirato alla dhow, tradizionale imbarcazione del Golfo Persico: le facciate e la copertura mobile in membrana PTFE richiamano rispettivamente l’immagine di vele spiegate e scafi rovesciati, in omaggio alla storia marittima di Al Wakrah, città nata da un piccolo villaggio di pescatori e cercatori di perle. L’impianto è dotato di un innovativo sistema di raffrescamento, alimentato da energia solare, che prevede l’erogazione dell’aria fresca direttamente sotto i sedili degli spettatori e sul campo da gioco.
Profondamente radicato nel contesto circostante è anche l’Aljada Central Hub, cuore pulsante del progetto immobiliare dello sviluppatore Arada a Sharjah. Pensato come luogo dedicato all’intrattenimento, alla cultura e al tempo libero, per residenti e visitatori di tutte le età, il masterplan a firma di ZHA include piazze e giardini piantumati con specie vegetali autoctone. L’intervento si articola in tre fasi, la prima delle quali – curata anch’essa da ZHA – è già stata completata e comprende, tra i vari spazi, un community center, un cinema all’aperto, un food truck village e uno...
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