Wonder Cabinet è uno spazio sociale vivo, una multifunzionale “cabina delle meraviglie” dedicata alla produzione artistica e culturale palestinese. La firma è di AAU Anastas, studio di architettura e ricerca con sedi a Betlemme e Parigi. I fondatori, i fratelli Elias e Yousef Anastas, sono creatori anche di Local Industries – progetto di produzione di arredi nato per rivitalizzare l’artigianato locale – il cui showroom, oltre ad altri spazi funzionali, trova posto all’interno del complesso.
L’edificio appare come una griglia compatta in calcestruzzo, caratterizzata da una tessitura di pieni e vuoti, di luci e penombre, in costante dialogo con il paesaggio. I tre livelli della struttura si affacciano sulla Valle di Karkafeh, nella periferia settentrionale di Betlemme, mentre a nord-ovest la facciata è rivolta verso la Giordania. L’ingresso principale, al piano terra, esibisce le lettere in acciaio della scritta “wonder cabinet”, libere di ruotare con il vento, e lascia intravedere la valle al di là della costruzione. Sulla facciata emergono caratteristici elementi conici in ferro, modellati e laminati da Mohammad Husni, fabbro specializzato: sculture funzionali che all’interno, in corrispondenza della scala, modellano la luce e incorniciano il paesaggio. Per contrasto, il resto degli spazi è pervaso di luce naturale, privo di partizioni. Qui trova posto una pluralità di ambienti: una sala polifunzionale per mostre ed eventi, lo showroom, uno spazio commerciale, alcuni studi per artisti in residenza, la sede di Radio AlHara, emittente locale nata come piattaforma culturale indipendente, un ristorante e un’officina per la produzione, che spazia dalla lavorazione del legno e del metallo alla stampa, al tessile, alla fotografia fino alle tecnologie digitali. All’esterno, un giardino comune e un’area sulla strada per esposizioni...
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