Una nuova vita per il Barn della Albee Foundation

A Montauk, sulla punta orientale di Long Island, lo studio TenBerke completa il restauro del Barn, l’edificio che da oltre sessant'anni ospita le residenze artistiche della Edward F. Albee Foundation.

Attraverso un intervento strutturale mirato e un’attenta riorganizzazione degli spazi,
Il progetto riqualifica e amplifica la struttura conservandone l’identità storica e simbolica.

Albee Foundation, uno spazio per l’arte

La Edward F. Albee Foundation è stata fondata nel 1963 dal drammaturgo statunitense Edward Albee con l’obiettivo di offrire a scrittori, artisti e creativi uno spazio di lavoro isolato e libero da distrazioni. La fondazione porta avanti una visione chiara e radicata nei valori del suo fondatore, che ha origine dal desiderio di sostenere la creatività, specialmente di chi ne ha più bisogno.

Il cuore del complesso è proprio il Barn – il “fienile”– così chiamato perché sede di una ex una stalla per cavalli costruita negli anni Venti. L’edificio, progressivamente trasformato in residenza, è diventato nel tempo uno dei simboli della fondazione.

L’intervento di TenBerke nasce dall’esigenza di aggiornare i 300 metri quadri della costruzione, consentendo alla fondazione di ampliare le proprie attività. Oltre al rinnovamento della struttura esistente, lo studio si è occupato della realizzazione di un nuovo edificio, un cottage di 130 metri quadrati, pensato come residenza per il custode della proprietà.

L’obiettivo era trasformare un rifugio stagionale in una struttura capace di accogliere artisti durante tutto l’anno, mantenendo la forma evocativa della costruzione e il carattere informale e contemplativo che contraddistingue l’esperienza delle residenze.

Uno spazio rinnovato

Il progetto ha preso avvio dallo scheletro ligneo dell'edificio: spogliato dei rivestimenti, l'involucro è stato rinforzato strutturalmente, isolato e restituito a una leggibilità essenziale. Le capriate a forbice originarie sono rimaste a vista, in continuità con la memoria costruttiva del luogo. Il profilo esterno è stato rifinito per favorire la circolazione di luce e aria, con la sostituzione dei piccoli abbaini e l’introduzione di nuove aperture.

Gli spazi interni sono stati profondamente riorganizzati. Il sottotetto, reso completamente abitabile, accoglie le camere degli artisti, ognuna dotata di bagno privato, insieme a una biblioteca condivisa che conserva libri e dischi appartenuti a Edward Albee.

Al piano terra, una cucina comune ampliata si apre con ampie vetrate verso l’esterno, diventando il principale luogo di incontro tra i residenti. Grande attenzione è stata dedicata all’accessibilità, con l'introduzione di un nuovo ascensore che collega i livelli dell’edificio.

La scelta dei materiali – prevalentemente legno e calcestruzzo, pensati per durare nel tempo – risponde pienamente alla vocazione del progetto. Il progetto si estende anche al paesaggio: le zone umide esistenti sono state protette e integrate con specie vegetali autoctone, per migliorare l’impatto ecologico del sito e preservarne l'atmosfera originale.

L’intervento di TenBerke si inserisce consapevolmente nella cronologia costruttiva di uno spazio dal forte carattere simbolico: il complesso consolida così la propria identità di luogo della creazione, incarnando e ampliando la missione del suo fondatore.

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