Il confine come spazio di transizione, dispositivo permeabile di separazione e connessione: sul limitare del deserto ai margini settentrionali di Riyadh, Diriyah Art Futures, primo museo del Golfo interamente dedicato all’arte digitale, mette in comunicazione natura e artificio, materiale e immateriale, architettura e territorio.
Il progetto – all’interno del sito Unesco di At-Turaif – è firmato dallo studio italiano Schiattarella Associati, vincitore del concorso indetto dal Ministero della Cultura dell’Arabia Saudita nell’ambito del piano di sviluppo economico Vision 2030. Con l’intento di preservare una «biodiversità architettonica» locale, sempre più a rischio – secondo i progettisti – per via di una progressiva internazionalizzazione e omologazione dei paesaggi urbani, DAF è il risultato di un profondo radicamento nella tradizione storica dell’architettura del deserto.
L’uso di materiali provenienti dal sito stesso – pietra, terra cruda, intonaco di fango – pone la costruzione in continuità con il suolo, mentre la disposizione dei volumi, che ricalca la trama topografica degli antichi insediamenti, ascolta e asseconda il territorio: canali di ventilazione orientati verso la zona umida del wadi, impianti di riscaldamento geotermico, sistemi di raccolta e riuso delle acque piovane proteggono l’architettura dal sole e dal calore della regione.
Per contrasto, nel nucleo sotterraneo della struttura prevalgono materiali contemporanei o inusuali per gli interni sauditi – acciaio, vetro, cemento, legno: uno spazio che incarna il carattere di innovazione del complesso, destinato a dare voce a un tipo di arte – digitale, quindi immateriale – che è essa stessa una zona di confine. Studi, aree espositive, laboratori di ricerca, residenze per artisti, un auditorium e un centro di formazione...
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