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Scavato nella roccia marmorea, il Centro rappresenta un punto di incontro per i visitatori e gli operai della cava piemontese
Incastonato nell'imponente bacino marmifero di Ornavasso, dove le placche tettoniche africana ed europea si incontrano, si erge come un monumento naturale il Centro visite dell’antica Cava Moschini.
Noto sin dall’antichità per il suo distintivo marmo rosa, il sito ha fornito pietra per l’architettura romana e per alcune delle più significative opere della costruzione gotica italiana. Negli ultimi anni si è aperto un nuovo capitolo con la realizzazione del Visitors Centre, un edificio che non solo svolge una funzione pratica, ma rappresenta anche un gesto poetico che riconnette il pubblico a un patrimonio secolare.
Situato strategicamente all’ingresso di uno dei due principali tunnel della cava, il centro accoglie i visitatori e fornisce servizi essenziali sia ai turisti sia agli operai della cava. La struttura comprende presidi di primo soccorso, servizi igienici e uno spazio interno versatile progettato per ospitare mostre, eventi educativi e incontri culturali.
Dal punto di vista architettonico, l’edificio, scavato nella parete rocciosa e circondato dalla bellezza naturale di un bosco di castagni, parla il linguaggio della cava stessa. La scelta dei materiali è minima ma significativa: calcestruzzo grezzo, marmo locale di Ornavasso, legno di larice e acciaio, tutti selezionati per essere in sintonia con l’ambiente in cui si trova.
Uno degli elementi più significativi è un muro a secco realizzato con grandi blocchi di marmo di Ornavasso, che non solo esibisce il materiale nella sua forma più autentica, ma rende omaggio anche alle tecniche costruttive tradizionali che hanno modellato la regione per generazioni.
Situata in provincia del Verbano-Cusio-Ossola, in Piemonte, l'antica cava di Ornavasso rappresenta un vero e proprio patrimonio di storia, natura e arte inserito in un complesso naturalistico e storico-artistico di grande fascino, attirando ogni anno numerosi visitatori. I colori e le striature di questo marmo sono davvero sorprendenti, e le sue caratteristiche uniche hanno fatto sì che venisse impiegato nel corso dei secoli per realizzare alcuni dei più importanti capolavori dell’arte italiana.
Tra le opere più celebri, il marmo di Ornavasso ha contribuito alla costruzione del Duomo di Milano, anche se è stato costruito in prevalenza con il marmo rosa estratto dalla vicina cava di Candoglia. Tuttavia, molte altre realizzazioni sono state impreziosite da questo marmo: l’Arco della Pace in Corso Sempione a Milano, la facciata della Certosa di Pavia e i rivestimenti dei pilastri nell’ottagono del Duomo di Pavia.
Durante l’estate, la cava di Ornavasso si trasforma in un palcoscenico naturale, ospitando spettacoli culturali e concerti che rendono ancora più suggestivo il suo ambiente. In inverno, invece, la cava diventa la scenografia della Grotta di Babbo Natale, in un’atmosfera magica.
Il progetto nasce da un’idea di Stefano Zucchi, proprietario e gestore della cava insieme a Riccardo Monte, i quali hanno adottato per la cava un processo collaborativo e non convenzionale. «La tradizione è frutto di ciò che facciamo oggi: non c’è passato senza presente. Sta a noi portarla avanti», afferma Monte, nato e cresciuto a Ornavasso. Il committente, l’architetto e gli artigiani locali hanno lavorato fianco a fianco sul sito, decidendo ogni dettaglio attraverso il dialogo e l’intuizione condivisa. Questo approccio pratico ha generato un profondo senso di appartenenza e coesione, dando vita a uno spazio tanto emotivamente coinvolgente quanto architettonicamente raffinato.
Il Visitors Centre di Ornavasso è un invito a scoprire un mondo nascosto che celebra il passato, il materiale e la memoria, rivelando la bellezza di un patrimonio che continua a vivere e a dialogare con chi lo esplora.
Location: Ornavasso, Italy
Architect: Riccardo Monte
Structural Consultant: Studio Tecnico Ing. Stefano Castano
Photography by Katie May, courtesy of Riccardo Monte
