Olin Hall, un nuovo modello di progettazione interdisciplinare alla Colgate University

Protagonista di un importante intervento di ristrutturazione e ampliamento firmato da RAMSA (Robert A.M. Stern Architects), la Olin Hall della Colgate University, a Hamilton, ridefinisce il proprio ruolo affermandosi come fulcro dell’apprendimento interdisciplinare.

Originariamente inaugurata nel 1971 come primo edificio dedicato alle scienze di Colgate, Olin Hall aveva ricevuto nel tempo aggiornamenti incrementali, ma nessuna revisione sistemica capace di rispondere alle esigenze della didattica e della ricerca contemporanee. L’intervento messo in atto dai progettisti – che aggiunge circa 20.000 metri quadrati di nuovi spazi d’avanguardia, tra cui laboratori e aree comuni – trasforma l’edificio in un ecosistema flessibile dove discipline diverse possono incontrarsi, contaminarsi e collaborare.

Olin Hall, un nuovo ecosistema del sapere

 
Il cuore del progetto è uno spazio comune a doppia altezza, luminoso e permeabile, che agisce come catalizzatore sociale e intellettuale. Qui, la connessione non è solo visiva ma anche fisica: una scala trasversale collega i due livelli, privilegiando percorsi di circolazione aperti segnando un netto distacco dai corridoi chiusi e compartimentati presenti in passato. 

Anche la facciata racconta una storia di continuità e innovazione. L’impossibilità di reperire la pietra originale ha spinto il team di progettazione a un’indagine quasi archeologica sulle origini geologiche del materiale, culminata nella scoperta di una cava nel nord della Pennsylvania. Il risultato è una facciata che dialoga con il contesto storico del campus, richiamando toni, texture e motivi a mosaico degli edifici adiacenti, senza rinunciare a una lettura contemporanea.

Olin Hall si propone così come modello di edificio accademico del XXI secolo: radicato nel contesto, attento ai materiali, ma soprattutto progettato per favorire la collaborazione come motore della conoscenza. Le aree studio e le lounge si configurano infatti come spazi adattabili, pronti ad accogliere future trasformazioni dei programmi accademici.

Come sottolinea George de Brigard, partner associato dello studio RAMSA, l’obiettivo era creare un luogo in cui l’incontro tra discipline avvenisse in modo naturale, quasi inevitabile. Un’intenzione che trova eco nelle parole del presidente di Colgate, Brian W. Casey, per il quale la complessità della ristrutturazione è stata ampiamente ripagata da un edificio oggi “realmente interdisciplinare”.

>>> Scopri lo Schwarzman Centre for the Humanities, firmato da Hopkins Architects a Oxford